Секрет долголетия попугаев

Попугаи известны не только высокими умственными способностями, но и исключительно долгой продолжительностью жизни. Ученые из Университета Макса Планка нашли причину долголетия птиц.

Исследование охватило 217 видов попугаев. Оказалось, что некоторые виды могут жить до нескольких десятилетий, что обычно наблюдается только у крупных птиц.

Научная работа стала первой в своем роде и отличалась большим размером выборки. Авторы скооперировались с международной организацией Species360 и совместными усилиями собрали данные о более чем 130 тысячах попугаев из 1000 зоопарков в разных регионах мира. В список попали представители более 50% всех известных видов попугаев.

Результаты исследования показали большую вариативность в продолжительности жизни среди разных видов. Фиговые попугайчики жили не больше двух лет, а красный ара – до 30. Желтохохлые какаду из Австралии жили в среднем 25 лет. Отдельные особи доживали до 80 лет, что считается весьма преклонным возрастом даже для людей.

«Эти значения действительно впечатляют, если учесть, что человек весит примерно в 100 раз больше», – отметили специалисты.

В ходе второго этапа исследования ученые собрали данные о размере мозга и массе тела каждого вида. Результаты показали, что долгожители обладают самым большим относительно тела мозгом.

Ученые пришли к выводу, что попугаи с крупным мозгом демонстрируют более высокие когнитивные способности. Интеллект позволял им избегать угроз в дикой природе и жить дольше, чем сородичи. Например, если пропадала привычная для них пища, они могли найти что-то новое и таким образом выжить.

Исследование также показало, что рацион питания не оказал никакого влияния на продолжительность жизни пернатых. В будущем команда планирует проверить, влияют ли на долголетие попугаев социальные связи и способность к обучению.