Ювелиры Whiteside & Blank и кое-что о "Титанике"

Ювелирная фирма Whiteside & Blank была основана в 1890 году в Ньюарке, штат Нью-Джерси Ньютоном Уайтсайдом и Генри Бланком. Когда Уайтсайд (1843–1922), ушел в отставку в 1912 году, Бланк выкупил его акции и изменил название на Henry Blank & Co. Под обоими названиями компания была ведущим поставщиком Tiffany & Co. Они были одними из немногих производителей, которые создавали изделия с витражной эмалью для ведущих ювелирных компаний, а их клеймо можно увидеть на великолепных драгоценных часах, продаваемых под маркой Tiffany на рубеже веков. Впоследствии Бланк делал часы для Patek Philippe в 1920-х годах, а позже для Cartier.

Золотая брошь-подвеска в виде водяной феи с бриллиантами, рубином, демантоидными гранатами и эмалью, Whiteside & Blank, около 1905 г.

Интересно, что Генри Бланк был одним из пассажиров печально известного парохода «Титаник», одним из тех, кто пережил его крушение в 1912 году. Из Энциклопедии Титаника: Генри поднялся на борт «Титаника» в Шербуре в качестве пассажира первого класса (билет номер 112277, 31 фунт стерлингов, каюта A-31). Вскоре после посадки на «Титаник», Бланк познакомился с двумя немецкими пассажирами — Уильямом Б. Гринфилдом и Альфредом Нурни, который забронировал билет под именем барона фон Дракштедта. Гринфилд плыл со своей матерью домой в Нью-Йорк, а Нурни направлялся из своего родного Кельна по работе - для демонстрации высокоскоростных автомобилей в Нью-Йорке. В ночь на 14 апреля Генри Бланк удалился в курилку первого класса вместе с Гринфилдом и Нурни. Троица начала карточную игру, закурила сигары и разговорилась. Когда «Титаник» столкнулся с айсбергом в 23:40, Генри вспомнил только, что почувствовал «легкую встряску». Громкий голос окликнул мужчин в комнате: «Эй, ребята, мы только что коснулись айсберга!». Бланк, Гринфилд и Нурни вскоре вышли вместе с остальными, чтобы разглядеть айсберг с прогулочной палубы. Когда айсберг скрылся из вида, мужчины вернулись в курилку, совершенно не ощущая беспокойства.

«Титаник» прекратил ход вскоре после того, как люди вернулись в салон. Озадаченные, трое мужчин вышли из курилки и спустились вниз, чтобы понять, что произошло. Они поднялись на палубу F и, к своему удивлению и ужасу, увидели, что морская вода заливает палубу корта для сквоша. Матросы не нуждались в приказах или инструкциях и быстро готовили шлюпки к неизбежной эвакуации.

Генри был одним из первых, кто прибыл на шлюпочную палубу по правому борту. За ними последовали небольшие группы, и вскоре прибыли Уильям Гринфилд со своей матерью, Альфредом Нурни, и подругой Гринфилдов, миссис Антуанеттой Флегенхайм. Группе помогли сесть в спасательную шлюпку № 7, которая была первой спасательной шлюпкой, спущенной с тонущего «Титаника». Многие женщины отказывались покидать «Титаник» без своих мужей и спутников-мужчин. Позднее Генри Бланк вспоминал: «Всем женщинам и детям, находившимся в поле зрения, было приказано сесть в лодку, но их было мало, чтобы заполнить ее, и, таким образом, некоторые из нас получили шанс на жизнь». Лодка отчалила от тонущего корабля, и Генри некоторое время помогал грести, чтобы согреться. Позже он сказал, что никогда не был моряком и ничего не знал о море, но, когда дело доходит до спасения своей жизни, можно научиться чему угодно. Генри описал гибель «Титаника». «После того, как мы отплыли на некоторое расстояние от корабля, я услышал револьверные выстрелы на борту, но я не знаю, из какой части корабля они доносились. У меня, как и у многих в моей лодке, сложилось впечатление, что все спаслись. Когда раздался рев самого судна и крики пассажиров и экипажа, я был охвачен ужасом происходящего. Осознание того, что многие все еще были на борту и были брошены на произвол судьбы, оставило неизгладимый шрам. Мы видели, как «Титаник» погружался вперед, а затем исчезал из виду, и услышали взрывы его котлов. Море было очень спокойным и везде был плавучий лед. Женщины в нашей лодке начали мерзнуть, и мы, мужчины, сняли пальто и завернули их».

На следующее утро пассажиры шлюпки № 7 были подняты на борт спасательным судном «Карпатия». Генри Бланк телеграфировал своей семье, что он в безопасности, но сообщение так и не дошло до них. Пережив шок после гибели судна, он потом рассказывал: «На «Карпатии» к нам относились с предельной добротой. Женщины получили места в каютах, в то время как мы, мужчины, спали в курительной комнате и на палубе. Я не раздевался с вечера воскресенья, пока не вернулся домой». Когда известие о катастрофе достигло дома Бланков в Глен-Ридже, вся семья была вне себя от беспокойства. Только когда Генри встретился со своей женой в отеле «Севилья» в Нью-Йорке, они наконец поверили, что он спасен. Генри Бланк никогда не любил обсуждать катастрофу «Титаника», и его единственной реликвией после катастрофы была игральная карта «Уайт Стар Лайн», которая до сих пор хранится у его потомков.