Художницы по керамике викторианской эпохи

В викторианские времена место женщины было ограничено домашним хозяйством, а брак был ее единственным средством для социального признания. Формальное образование для женщин не было общепринятым, и зарабатывание денег не приличествовало благовоспитанной леди.

В ранний викторианский период было очень мало профессий, которые считались подходящими для женщин благородного происхождения. Искусство стало одной из таких немногих областей, где участие женщин считалось допустимым. Декорирование художественной керамики, в частности, стало достойной работой для леди, желающей обрести независимость.

1837 году в Лондоне была основана Национальная школа дизайна для мужчин, а в 1842 году — для женщин. В 1859 году государственная поддержка Женской школы дизайна была прекращена, но она продолжила свою работу независимо. Школа обслуживала нуждающихся благородных дам в возрасте от 13 до 30 лет. К 1850-м годам художественные школы для мужчин и женщин открывались во многих частях Британии.

В конце 1860-х годов директор Школы искусств Ламбета убедил Генри Далтона предоставить бесплатную глину и обжиговые печи для его студенток. И вскоре выпускницы школы начали работать на фабрике «Doulton» в Ламбете. Одной из первых была Ханна Барлоу, поступившая на работу в 1871 году и работавшая там до своей смерти в 1913 году. «Сэр Генри всегда был таким вдохновляющим. Я не могла не наслаждаться своей работой. За все годы работы в Ламбете я никогда не чувствовала, что работаю ради денег. Это было одним из главных преимуществ моей работы там». Вскоре к студии присоединилась сестра Ханны Флоренс.

В 1882 году 229 художниц Ламбета подарили Генри Далтону иллюстрированный альбом, «чтобы воспользоваться этой возможностью и выразить вам нашу признательность за создание профессии, которая одновременно и интересна, и возвышает столь большое число представителей нашего пола». К середине 1880-х годов в студии Далтона работало более 300 женщин, расписывающих глиняную посуду и художественную керамику из фаянса.